¿Has notado que el dolor de cabeza que sufres con frecuencia se intensifica cuando has pasado mucho tiempo en una mala postura o después de un día de estrés? Si es así, tu malestar podría tener origen en las cervicales.
El dolor de cabeza cervical es más común de lo que piensas y puede afectar considerablemente tu calidad de vida. De hecho, un estudio publicado en el Journal of Headache and Pain sugiere que hasta un 20% de las personas que sufren dolores de cabeza crónicos padecen de cefalea cervicogénica, una afección estrechamente relacionada con la salud de la columna cervical. Te contamos cómo aliviar el dolor de cabeza por las cervicales.
Principales causas de la cefalea cervicogénica
La cefalea cervicogénica es un tipo de dolor de cabeza que tiene su origen en problemas cervicales. Existen diversas causas para el dolor de cabeza por problemas cervicales, pero las más habituales son:
- Mala postura: Mantener una mala postura, especialmente al estar sentado frente a un ordenador, puede generar tensión en los músculos del cuello y la parte superior de la espalda. Con el tiempo, esta tensión puede derivar en un dolor de cabeza que se extiende desde la base del cráneo hacia la frente.
- Estrés: El estrés provoca que los músculos del cuello y los hombros se tensen, lo que puede desencadenar un dolor de cabeza por cervicales. Además, el estrés crónico puede empeorar los problemas existentes en las cervicales, aumentando el dolor de cabeza.
- Lesiones o traumas: Un accidente de coche o una caída pueden causar un latigazo cervical, que daña los músculos y ligamentos del cuello. Este tipo de lesión puede provocar cefalea cervicogénica debido a la inflamación y tensión que causa en las estructuras cervicales.
- Problemas degenerativos: Con la edad, las estructuras cervicales, como los discos y las articulaciones, pueden degenerarse. La artrosis cervical, por ejemplo, es una causa común de dolor de cabeza cervicogénico en personas mayores.
Síntomas del dolor de cabeza por cervicales
El dolor de cabeza por cervicales puede manifestarse de varias formas, y es importante estar atento a los siguientes síntomas para reconocerlo:
- Dolor unilateral: El dolor suele ser localizado en un solo lado de la cabeza, comenzando en la base del cráneo y pudiendo irradiarse hacia la frente, sien, o alrededor de los ojos.
- Dolor que aumenta con ciertos movimientos: Actividades como girar la cabeza o mantenerla en una posición durante mucho tiempo pueden agravar el dolor.
- Rigidez en el cuello: La rigidez y la limitación en la movilidad del cuello son síntomas comunes, y suelen acompañar al dolor de cabeza.
- Dolor referido a los hombros y la parte superior de la espalda: En algunos casos, el dolor puede extenderse desde el cuello hacia los hombros y la parte superior de la espalda.
- Mareos o vértigo: Aunque menos común, algunas personas pueden experimentar sensación de mareo o vértigo asociados con la cefalea cervicogénica.
Cómo aliviar el dolor de cabeza por problemas cervicales
Si sufres de dolor de cabeza cervicogénico, existen varios tips que pueden ayudarte a aliviar las molestias:
- Mejora tu postura: Asegúrate de mantener una postura adecuada, especialmente cuando trabajas frente al ordenador o pasas muchas horas sentado. Un buen apoyo lumbar y la alineación de la cabeza y cuello con el resto del cuerpo son fundamentales.
- Aplicar calor o frío: Alternar frío y calor en el cuello puede ayudar a reducir la inflamación y la tensión muscular.
- Técnicas de relajación: Prácticas como el yoga, la meditación, o la respiración profunda pueden ayudarte a reducir el estrés y la tensión muscular, minimizando así la incidencia de dolores de cabeza.
- Terapia física: Las sesiones de fisioterapia, enfocadas en ejercicios de estiramiento y fortalecimiento del cuello, pueden ser clave para reducir la frecuencia e intensidad del dolor.
Ejercicios para aliviar el dolor de cabeza por cervicales
Realizar ejercicios específicos en casa puede ser muy efectivo para aliviar el dolor de cabeza por las cervicales. Aquí te dejamos algunos ejemplos:
- Estiramiento del trapecio: Sentado, inclina la cabeza hacia un lado, acercando la oreja al hombro. Mantén la posición durante 20 segundos y repite en el otro lado. Este estiramiento ayuda a liberar la tensión en los músculos del cuello.
- Rotaciones cervicales: Gira la cabeza lentamente hacia un lado hasta que sientas un estiramiento suave. Mantén durante 10 segundos y repite en el otro lado. Este ejercicio mejora la movilidad y reduce la rigidez cervical.
- Flexión y extensión del cuello: Inclina la cabeza hacia adelante, acercando la barbilla al pecho, y luego hacia atrás. Repite este movimiento 10 veces para mejorar la flexibilidad del cuello.
- Retracción cervical: Siéntate derecho y lleva la cabeza hacia atrás, alineando las orejas con los hombros. Este ejercicio fortalece los músculos profundos del cuello y mejora la postura.
La figura del fisioterapeuta en el tratamiento para el dolor de cabeza por cervicales
El fisioterapeuta juega un papel crucial en el manejo del dolor de cabeza por cervicales. Estos profesionales están capacitados para evaluar y tratar las disfunciones cervicales que pueden estar causando el dolor.
A través de técnicas manuales, ejercicios y educación postural, el fisioterapeuta puede ayudarte a reducir la frecuencia e intensidad de tus dolores de cabeza. Además, te brindará las herramientas necesarias para prevenir futuras recaídas, mejorando así tu calidad de vida. Si sufres de dolores de cabeza por problemas cervicales, no dudes en consultar a un fisioterapeuta para recibir un tratamiento adecuado y personalizado.